Vida de la cabaña
Las casas en la calle Lyndale son una mezcla de edades y tipos arquitectónicos, como se ve en la foto de la portada. Las casas más antiguas del bloque son las cabañas de trabajadores más pequeñas con armazón de madera que han sido desproporcionadamente demolidas por los desarrolladores inmobiliarios modernos.
Este estilo de construcción gozó de una gran popularidad en toda la region a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Con un abundante suministro de madera vieja de Wisconsin, nuevas técnicas de enmarcado de globos y componentes producidos en masa, las casas podrían instalarse rápida y económicamente. Construido en madera o ladrillo con o sin sótano y en una variedad de tamaños y acabados, el estilo se adaptaba a las necesidades de cualquier familia de clase trabajadora. El estilo generalmente presentaba un techo simple con una entrada frontal compensada que daba a la calle.
Samuel E. Gross era un competidor inmobiliario de John Johnston Jr. Su compañía desarrolló numerosos suburbios de Chicago (especialmente Brookfield, que originalmente se llamaba Grossdale), pero también trazó subdivisiones en la ciudad y construyó miles de cabañas para clientes de clase trabajadora.
La compañía promocionó sus ofertas con panfletos muy ilustrados, como uno de 1891 donde encontramos la imagen a la derecha. Una casa modelo real o imaginaria la subdivisión S.E. Gross al sur de Humboldt Park muestra el plano de una cabaña de trabajadores de 20' x 40' disponible por $2,100. La casa está construida de ladrillo sobre un sótano elevado, con detalles de terracota y vidrieras.
Tenth Annual Illustrated Catalogue of S.E. Gross' Famous City Subdivisions and Suburban Towns, 1891. Fuente: Internet Archive.
Las cabañas en Lyndale, por el contrario, estaban hechas de madera. Margaret y Frank Pitts compraron una casa terminada en 2950 W. Lyndale al desarrollador John Johnston Jr. en junio de 1885 por $1,100. La casa de 20' x 40' fue construida con una base de espacio de acceso poco profunda en lugar de un sótano. El espacio utilizable más pequeño y los diferentes materiales pueden explicar el precio más barato, pero tal vez la casa de la Lyndale también carecía del acabado ornamental adicional que se ve en la cabaña de Humboldt Park.
La familia Pitts vivió aquí durante cuatro años antes de mudarse al sur del estado. Nadie sabe cómo abarrotaron a siete niños (desde William de 12 años hasta la pequeña Grace y la bebé Genevieve) en esta casa de 800 pies cuadrados. Los niños mayores probablemente dormían en el ático. ¿La casa originalmente tenía tres habitaciones pequeñas en un diseño similar a la cabaña de Humboldt Park?
En algún momento se agregó una adición de 10 pies en la parte trasera de la casa, tal vez con espacio para otro dormitorio. Una lista de alquileres de la década de 1990 describe que la casa tiene 5 habitaciones y 2 dormitorios, por lo que probablemente se haya remodelado al menos una vez a lo largo de los años. La casa fue demolida en 2012.