El homónimo

Durante sus primeras cuatro décadas, Lyndale Street fue conocida como Johnston Avenue. La calle fue inspeccionada y subdividida en 1881 y 1882 por el desarrollador de bienes raíces John Johnston Jr., una calle entre cientos que creó en la pradera abierta a las afueras de la ciudad en crecimiento.

Un libro de publicidad que la ciudad publicó por el periódico Daily Inter-Ocean en 1883, titulado Chicago's First Century, incluye una descripción positiva de la calle de Johnston:

Johnston nació en Knoxville, Illinois, cerca de Galesburg en 1845. Después de terminar la escuela secundaria en Peoria, continuó sus estudios en el Kenyon College, la Universidad de Yale y, finalmente, la Facultad de Derecho de Albany. Después de unos años de nuevo en Galesburg, llegó a Chicago en 1868 y comenzó su carrera de derecho con el conocido abogado Emory Storrs como socio.

Dos años después, Johnston comenzó a invertir en bienes raíces, como lo había hecho su padre en Knoxville y Galesburg. Compró fincas agrícolas y tierras de praderas subdesarrolladas en las afueras de la ciudad al sur en el lago Calumet, en el lado oeste en Austin y Oak Park, al noroeste en Logan Square y Humboldt Park, así como en otras áreas.

Johnston se especializó en el desarrollo de lotes de ciudades pequeñas, dirigidas al gran mercado de compradores inmigrantes y de clase trabajadora que buscaban casas simples cuyos pagos de hipoteca serían menores que su renta. La compañía de Johnston parece haber sido bastante discreta en sus tácticas de ventas en comparación con contemporáneos como Samuel Gross, quien dejó un rico rastro de folletos promocionales y anuncios en periódicos para trenes de excursión a eventos de ventas en sus desarrollos.

A Johnston le fue bien en el negocio inmobiliario. Construyó una lujosa mansión cerca Lake Geneva, diseñada por su cuñado Henry Lord Gay, y donó tierras de su propiedad a la Universidad de Chicago para construir el Observatorio Yerkes. Los artículos periodísticos de la época registran los detalles de las fiestas en el puente de la esposa Elizabeth y las idas y venidas de la sociedad, pero no si la familia Johnston llegó a ver su calle homónima a medida que se desarrollaba.

En 1905, él y su familia se mudaron a California, donde continuó como desarrollador de bienes raíces y se convirtió en abogado de la ciudad de Oceanside cerca de San Diego, antes de fallecer en 1927.

John Jr. y Elizabeth Johnston con hijos y nietos en Oceanside, California, ca. 1925. Cortesía de Oceanside Historical Society.

Entre los que se muestran en la foto de arriba, su hijo John Johnston III se convirtió en ingeniero de minas y primer propietario de viñedos en San Diego. El nieto más joven Daniel H. Johnston se convirtió en un importante desarrollador de bienes raíces en el crecimiento de Escondido en las décadas de 1940 y 1950.