Sombras de geografía invisible
La historia de la calle Lyndale también incluye su reputación más reciente como lugar de violencia de pandillas callejeras. Aunque la estación de policía del distrito de Shakespeare está a solo una cuadra al sur de la avenida California, la calle ha atraído una gran cantidad de actividad ilegal desde la década de 1980 hasta la de 2000, tal vez porque las dos largas cuadras sin tráfico cruzado parecían cerradas a los forasteros y a la atención de las policías.
Etiqueta de Orquestra Albany en 2955 W Lyndale, junio de 2018.
Lyndale ha sido durante mucho tiempo el territorio de la Orquestra Albany, que tiene sus orígenes en un programa de música después de la escuela en Darwin Elementary en la esquina de Belden & Albany. El historiador de pandillas Zach Jones escribe que en 1971 un grupo de jóvenes estudiantes en un programa de bandas de salsa decidió formar su propia pandilla en lugar de unirse a los Latin Kings en el área. A mediados de la década de 1970, los miembros estaban en la escuela secundaria y reclutaron niños más jóvenes, en su mayoría puertorriqueños, para fortalecer su organización en rivalidades con otras pandillas étnicas cercanas. Desde entonces, el grupo se ha extendido a los suburbios de Chicago y otras ciudades.
Al conversar con los vecinos que han sido propietarios de viviendas en la cuadra desde las décadas de 1980 y 1990, no pasa mucho tiempo para que surjan historias de los disturbios de esa época: el mejor departamento de allí era donde los vendedores de drogas vendían a un flujo constante de clientes - al lado había una casa incendiada en venganza contra la señora que siempre llamaba a la policía sobre ellos - los hooligans cortaron las llantas de todos los autos por la calle a altas horas de la noche - los enfrentamientos armados ocurrieron en cualquier momento del día - en la Belden vi a un hombre dispararle a un tipo en la puerta y me escondí en mi auto para que no me viera. Estos incidentes fueron eventos aislados pero arrojaron largas sombras sobre la historia de la calle Lyndale.
El propósito original de muchas pandillas callejeras de Chicago era defender la libertad de un grupo étnico u otro para vivir en una calle en particular sin problemas. La lealtad feroz al lugar fue prueba del compromiso de mantener su posición frente a aquellos que los obligarían a salir del área. Pero los efectos secundarios de estos orgullosos concursos sobre geografías invisibles ciertamente no mejoraron la condición real de las calles que defendieron tan amargamente.
Vecinos disfrutando de la primera fiesta en la cuadra en muchos años en la cuadra 3000 de Lyndale, agosto de 2015.
En las últimas dos décadas, la presión de la comunidad, la represión policial y el aumento de las rentas en Logan Square han empujado a muchos pandilleros a otras áreas. Ahora es más seguro que los residentes caminen a todas horas y que los niños jueguen sin temor a la violencia. Pero justo cuando sus residentes resilientes pueden relajarse en una paz recién descubierta, la estructura y el carácter de la calle se están borrando a medida que se derriban sus casas.